Tähelepanu! Artikkel on enam kui 5 aastat vana ning kuulub väljaande digitaalsesse arhiivi. Väljaanne ei uuenda ega kaasajasta arhiveeritud sisu, mistõttu võib olla vajalik kaasaegsete allikatega tutvumine.
Marsilt leiti liustik
Esimest korda Marsi uurimise ajaloos on
leitud selle pinnalt väga aktiivsele liustikule sarnanev pinnavorm. Foto
liustikust tegi Euroopa kosmoseagentuuri sond Mars Express.
Miljoneid aastaid vanu liustikke on punaselt planeedilt leitud varemgi, kuid uus avastus võib olla kõigest mõnituhat aastat vana, kirjutas BBC.
„Kui see oleks Maa foto, siis ütleksin kohe ilma igasuguse kõhkluseta, et tegemist on liustikuga,” ütles sondi kõrgresolutsioonilise stereokaamera pilte uuriv teadlane Gerhard Neukum.
„Meil pole veel spektraalset pilti, et öelda, kas seal tõepoolest on vesi, kuid me saame selle lähemate kuude jooksul. Liustikulõhede servades on näha valget värvi, mis viitab sellele, et tegemist on ilmselt värskelt paljandunud jääga,” ütles Neukum.
Jääd on näha väga vähestes kohtades Marsil, sest paljandudes ta sublimeerub – aurustub vedelat faasi läbimata kiirelt.
Neukumi arvates on liustikku moodustav jää Marsi pinnale jõudnud 10 000 kuni 100 000 aasta eest. „See tähendab, et tegemist on aktiivse liustikuga. See on siiani unikaalne nähtus, kuid arvatavasti pole see ainus selline Marsil,” lisas ta.
Neukumi vaateid ei jaga sugugi kõik teadlased. Osad neist arvavad, et liustikud moodustuvad Marsil samuti kui Maalgi ehk mahasadava lume akumuleerumisel, kuid Neukumi arvates pole Marsi atmosfäär sademete tekkimiseks piisavalt niiske.
Liustikusarnaseid pinnavorme on varem nähtud Marsil asuva Päikesesüsteemi suurima vulkaani Olympus Monsi jalamil, kuid nende vanust hinnatakse miljonitele aastatele. Neukumi sõnul pakuvad liustikud huvi, sest nende juurest on kõige rohkem lootust leida elu ning tulevased kulgurid saadetaks eelkõige nendesse piirkondadesse. Kui mikroobid suutsid Marsi sisemuses ellu jääda, siis on pinna alt väljuvad liustikud hea koht nende otsimiseks.
Liustikust foto teinud Mars Express tähistas hiljuti 5000 tiiru ümber punase planeedi. Sond alustas tegevust 25. detsembril 2003.