1995. a kevadel tegevust alustanud Bankend Eesti on Philip Morrise ametlik maaletooja. Aleksandr Kovalt?uki kinnitusel maksis firma mullu riigimakse üle 24 mln krooni. Ka tänavu nelja kuu tegevuse tulemusena on Bankend Eesti tasunud riigile maksudena enam kui 24 mln kr. Seetõttu on Kovalt?uki sõnul Eesti Ekspressi (EE) süüdistus, nagu oleks Bankend Eesti seotud allilmaga, ilmne laim. Kovalt?uk väitis, et tema firma on juba EE kirjutise tõttu rahalist kahju kannatanud.

Bankend Eesti ASi juhil on samuti kavas teha avaldus Eesti Ekspressi ajakirjaniku Meelis Hiiobi kui loo autori võtmiseks kriminaalvastutusele.

Hagiavalduse esitamise kindel kavatsus on ka Bankendi Auto ASi presidendil ja kindlustuskompaniide jaoks autovarguseid uuriva Bico-S direktoril Aleksei Kraizmeril, keda EE eelmise nädala numbris ilmunud kirjutises ka allilmaga seostati. Kraizmer sõnas, et tema ei kavatse rahanõuet esitada, piirdudes üksnes taotlusega avaldada leheveergudel ametlik vabandus. Oma otsust põhjendas ta sellega, et erinevalt Kovalt?ukist on temal raske kohtule tõendada tekitatud kahju suurust.

Kraizmer sõnas, et alusetud on EE väited, nagu oleks tema allkirjastanud kaks sertifikaati, mille alusel üritati Hollandis müüa varastatud autosid. Kraizmeril puudusid selle kohta küll tõendid, kuid ta arvas, et kui keegi niisuguseid sertifikaate välja andis, siis sai see olla üksnes tema endine kolleeg Oleg Filonov.

Analoogselt Kovalt?ukiga kavatseb ka Kraizmer esitada politseile avalduse Meelis Hiiobi kriminaalvastutusele võtmiseks. «Põhjusi selleks annab EE artikkel küllaga,» tõdes Kraizmer.

Kovalt?uk ja Kraizmer on enda kaitsjaks valinud vandeadvokaat Jaak Oja.

EE vastutava väljaandja Hans H. Luige sõnul olid kirjutises avaldatud faktidega tutvunud enne artikli avaldamist ka mitu juhtivat politseiametnikku. Ta lisas, et selle nädala Eesti Ekspressis on kavas avaldada täiendavaid tõendeid, mis kinnitavad Meelis Hiiobi artikli õigsust.