Suure jalgpalli avastart

Suuremad jalgpallihullud on sündmuste käiguga muidugi kursis. 2006. aastal peetavate jalgpalli MM-võistluste kvalifikatsiooniturniiri järjekordsed mängud on käes. Eeloleval nädalavahetusel, 26. märtsil seisab Tallinnas A. Le Coq Arenal lisaks Eesti koondisele ka Slovakkia jalgpalliparemik. Mõned päevad hiljem, 30. märtsil jookseb samale väljakule eestlastele vastaseks aga juba Venemaa meeskond.

Jalgpallihooaeg Eestis saab vägeva alguse. Mõlemad mängud on kvalifikatsiooniturniiri seisu arvestades üliolulised. Ja seda mitte ainult Eesti meeskonnale, ka mõlemad külalised tulevad siia selge eesmärgiga teenida Tallinnas võidupunktid. Meenutame: Eesti on seni kahe võidu ning viigi kõrvale pidanud tunnistama kahel korral ka kaotust. Kui võidud võeti meeskondadelt, kes on selgelt alagrupis autsaideri rollis ning viiki mängiti Riias Lätiga, siis tugevatelt pole siiani õnnestunud võtta ühtegi punkti. Selleks, et täita iga meeskonna unistus ja jõuda kaugemale alagrupifaasist, on aga endast kangemate nuhtlemine palliväljakul esmatähtis.

Ainus meeskond, kellega Eesti 2006. aasta MM valiktsüklis veel kohtunud ei ole ongi Slovakkia. Eestlased peavad arvestama väga tugeva vastasega. Slovakid on nelja mänguga kogunud turniiritabelisse kümme punkti. Lisaks suureskoorilistele võitudele Läti, Liechtensteini ja Luksemburgi vastu teenisid slovakid viigipunkti välja Venemaa vastu, mängides viimase kodus 1:1. Tallinnasse saabuva Slovakkia koondise säravaim täht on Marek Mintal, poolkaitsja, kes mängib Bundesligas 1. FC Nürnbergi rivistuses. Ehkki Nürnberg ei mahu Saksa jalgpalliliiga hooajatabeli etteotsa, on Mintal teinud siiski tähelepanuväärse hooaja, juhtides 23. märtsi seisuga väravaküttide edetabelit 21 tabamusega. Koondise eest mängides ei ole Mintal sama edukas olnud, ometi loodavad slovakid sellel korral palju temale, sest koondise peamine esirivimees Robert Vittek, kes on saanud küll koondisekutse, peaks põlve­vigastusega jääma siiski pingile. Vittek on muide Mintali meeskonnakaaslane ka Saksamaal, pallides 1. FC Nürnbergi eest. Lisaks on koondisesse arvatud tuntumatest nimedest veel ka kaitsja Stanislav Varga (Glasgow? Celtic) ja ründaja Szilard Nemeth (Middlesbrough), nimed, mis on jalgapllisõbrale hästi teada. On üsna selge, et Eesti koondisel seisab ees äärmiselt keeruline mäng.

Veel keerulisemaks läheb. Enne, kui koondis on saanud üle slovakkidega peetud mängu tulemusest, olgu see siis positiivne või negatiivne, tuleb vastu astuda väga tugevale Venemaa koondisele. Tähelepanuväärne on fakt, et sisuliselt on meeskond kokkupandud ainult Venemaal mängivatest meestest ? erandiks on Aleksei Smertin, kes kuulub Chelsea ridadesse. Peale 27. märtsil 2002 peetud omavahelist sõprusmängu, mille Eesti mäletatavasti võitis 2:1, ei ole nende kahe omavaheline kohtumine enam sugugi niisama. Ja mitte ainult eestlaste jaoks. Vaatamata mängu tulemusele võib olla üsna kindel, et skoor ehib arvukate Venemaa ajalehtede esikülgi. Venemaal on selles mängus palju enam tõestada kui Eesti koondisel ja see meile väikese võimaluse annabki. Loomulikult on edu eelduseks see mängutase, mida Eesti koondis pakkuda suudab. Kui juhtub tulema samasugune läbipõlemine kui möödunud aastal Venemaal, siis on suureskooriline kaotus enam kui kindel.

Eelolev nädal toob suure jalgpalli taas koduõuele. Kuuldavasti on piletid mänguks Venemaaga läbi müüdud, see aga tähendab suurepärase õhkkonnaga jalgpalliõhtut publikust tulvil staadionil.