President Lennart Meri ei suutnud jääda erapooletuks ja üritas taaskord suunata inimesi valimisvalikute tegemisel, kui ta hoiatas Eesti Vabariigi 81.aastapäeval peetud kõnes valijaid autoritaarsete poliitikute eest. Need kasutavat president Meri sõnul ära ebalust, mille on valijates tekitanud kiiresti muutuv ja raske aeg ja mis on viinud inimesed otsima julgustust karmist käest ja magusatest lubadustest. President Meri ei nimeta küll ühtki poliitikut nimeliselt, kuid erilise antipaatiaga lausutud sõnad «karmist käest», mis annab magusaid lubadusi, ja kaasvõitlejate mitteusaldamisest viitab ilmselgelt ühe konkreetse isiku ja nimelt Keskerakonna liidri suunas.