Uus Mazda 323 astub Mazda 626 kannale

Mazda põhjendab mudeligamma kokkutõmbamist vajadusega kulusid kärpida. Ka olevat eelmine 323F olnud nn tavaostja jaoks liiga radikaalse väljanägemisega ja see peletanud paljusid. Seetõttu on Mazda uue Forte juures loobunud tagaosa langevast joonest, uus auto on tagantpoolt peaaegu universaal, mahutades senise 356 l asemel 416 l pagasit. Uue modifikatsiooni väiksem sportlikkus selgub ka faktist, et Forte on eelkäijaga võrreldes muutunud tervelt 65 mm võrra kõrgemaks.

323 mootorivalik koosneb kolmest bensiini- ja ühest diiselmootorist. Väikseim bensiinimootor on 1,3-liitrise töömahuga (54 kW), ülejäänud bensiinil töötavad jõuallikad on 1,5-liitrine (65 kW) ja 1,8-liitrine (84 kW), neist viimane on kasutusel ka Mazda 626 juures. Diiselmootor on kaheliitrine, võimsust 52 kW. 1,5- ja 1,8-liitrise mootoriga modifikatsioone hakatakse tootma ka automaatkäigukastiga. Varustustasemeid on kolm -- LX, GLX ja GT (viimane pole saadaval 1,3-liitrise bensiini- ja 2-liitrise diiselmootoriga).

Uue 323 hinnatase algab Eestis 164 900 (1,3 GL) ja lõpeb 214 000 krooniga (2,0 DE GLX). 323 moodustab 50% Mazda tootmismahust.