Lennufirmad grupeeruvad

Peale liitu kuulumise on nende liikmed sõlminud lisaks kahepoolseid lepinguid üksikute lennufirmadega kogu maailmas. Põhjamaade SASil on näiteks leping viieteistkümne lennukompaniiga, keda ta vahendab teistele liidu liikmetele.

Soome lennufirma Finnair liitub augustis British Airwaysi moodustas Oneworld-liiduga, kuhu kuuluvad American Airlines, Canadian Airlines, Quantas (Austraalia) ja Cathay Pacific.

Euroopa suurtest lennufirmadest on vaid Air France'il õnnestunud seni liitudest väljaspool püsida. Hetkel teeb ta tihedat koostööd nii The Qualiflyer Groupi kui KLMi liikmetega, seetõttu peetakse loogiliseks, et ta liitub ühega neist.

Lõuna-Ameerikas, Aasias ja Aafrikas on veel samuti suur hulk eraldiseisvaid lennufirmasid, nii et lennufirmade ülemaailmne liitudevõrk pole veel päris valmis.

Lennuliitude põhiline mõte on selles, et lennufirmad ehitavad oma põhilennuväljade juurde ühise kommunikatsiooni- ja teenindusvõrgu ning saavad kasutada üksteise omi, parandades teenindustaset ja kasvatades reisijate hulka.

Olulisteks liitude sõlmimise tõukejõududeks on keskmise majandustulemuse langus, ratsionaliseerimisvõimaluste vähenemine pöördvõrdeliselt turu küllastumisega ning suurenenud vajadus investeerimiskapitali järele.

Mida liitude loomine tähendab hinnatasemele, ei osata veel prognoosida. Illinoisi ülikoolis tehtud uuringus igatahes kinnitatakse, et liitu mittekuuluvate lennufirmade hinnatase oli keskmiselt 36% kõrgem kui liidukompaniidel. Ekspertide arvates võivad liidud tekitada konkurentsi aladel, kus seda seni oluliselt ei ole, nagu näiteks Skandinaavias. On ju seal seni domineerinud SAS ning väikefirmad pole näinud mõtet SASiga konkureerida. Nüüd aga liitub Finnair konkureeriva ühenduse Oneworldiga, Norra Braathens ja Rootsi Malmö Aviations kuuluvad omakorda KLM-ühendusse.

Euroopa komisjon (EK) on seisukohal, et lennufirmade liidud on kujunenud liiga domineerivaks, mis raskendab väiksematel firmadel konkureerimist üksikutel liinidel.