Inglismaa Cardiffi ülikooli teadlased
kavatsevad energiatootmises uuesti kasutusele võtta teetolmus ning auto
heitgaasides leiduva plaatina.
Autode katalüsaatorid, mille ülesandeks on hoida auto heitgaasidena väljapaisatav kahjulike ainete hulk madalal, kasutavad kõik plaatinat. Kuid aastate jooksul kandub plaatina summuti kaudu heitgaasi hulgas ikkagi teedele ja tänavatele. Cardiffi ülikooli teadlane Hazard Prichard usub, et igal aastal lendub autodest teedele ja tänavatele mitu kilo plaatinat.
Plaatina pole Prichardi sõnul mitte ainult katalüsaatorite koostisosa, vaid seda kasutatakse ka kütuseelementides. Praegu pannakse kütuseelementidele kõrgeid lootusi, arvatakse, et nende abil õnnestub toota uut puhast energiat.
Plaatina on kallis ning selle varud vähesed. Seetõttu püüavadki teadlased leida võimalusi, kuidas seda väärismetalli korduvalt kasutada. Teetolmust leitud metall leiaks uue kasutuse kütuseelemendis.
Kuid maanteedelt lihtsalt tolmu kogumine poleks mingil juhul majanduslikult mõistlik. Seega on tähelepanu pööratud teepühkimismasinate tolmukonteineritele, kus plaatinat võiks leiduda piisavalt suurtes kogustes.