Dinosaurused olid linnud?

"Sulekühmude puudumine ei tähenda, et dinosaurusel sulgi ei olnud," ütles uurimuse põhiautor Alan Turner. "Kuna need aga velociraptoril esinesid, võime kindlalt ütelda, et tal olid suled. Seda oleme ammu kahtlustanud, kuid pole suutnud tõestada."

Varem on sulgede esinemist dinosaurustel tõestatud vaid kivististega, mida leidub kindlat tüüpi järvesetetes, mis soodustavad väikese kehaga loomade säilimist.

Antud uurimuses kasutatud loom oli seistes ligi meetri kõrgune ja kaalus umbes 13 kilo. Tal olid kaunis lühikesed esijäsemed, seetõttu arvatakse, et lennata ta siiski ei suutnud. Võibolla oskas lennata velociraptori esivanem, kellelt dinosaurus sai päranduseks suled. Ka velociraptorile võisid suled kasulikud olla – näiteks pesade vooderdamiseks, sooja hoidmiseks või jooksul manööverdamiseks.

"Mida rohkem me neist loomadest teada saame, seda selgemini me näeme, et ei saa tõmmata kindlat piiri lindude ja dinosauruste vahel," ütles uurimuse kaasautor Mark Norell. "Mõlemal esinevad nn õnnekondid, mõlemad vooderdasid oma pesi, mõlemal olid õõnsad luud ning mõlemad olid kaetud sulgedega. Kui velociraptor meile tänapäeval vastu jalutaks, arvaksime, et tegemist on naljaka linnuga."