Pärast seda kui Euroopa Komisjon hakkas
2002. aastal rakendama kartellidest teavitajatele uut nn leebusprogrammi, mille
põhjal esimesena oma abi pakkunud süüdlase karistust leevendatakse, on muude
hulgas päevavalgele tulnud ka neli tõmblukutootjate kartelli.
Neis osalenud ettevõtted kooskõlastasid hindade tõstmist, leppisid kokku miinimumhindu, jaotasid omavahel kliente ja turgu ning vahetasid muud olulist äriinfot. Kõige pikaajalisem kartell oli jõudnud tegutseda üle kahekümne aasta, kirjutas Ärileht.
Olles saanud mitu suunavat vihjet, hakkas Euroopa Komisjon uurima, mis toimub tõmblukkude ja muude kinnitite – trukknööpide, neetide – turul. Korraldati üllatusreide mitme tootja juurde, kui korraga asusid kolm peamist kahtlusalust – Coats, Prym ja YKK – riburadapidi oma koostööd pakkuma.