Laanetit seostati fiktiivse narkooperatsiooniga

Den za Dnjom kirjutas kohtuasja telgitagustest, mille tõttu mõisteti tänavu jaanuaris ametiseisundi kuritarvitamises süüdi endine Tallinna politseiprefektuuri isikuvastaste kuritegude juhtivinspektor Gunnar Ränkel. Teda süüdistati selles, et ta korraldas 2003. a augustis USA piiril 16aastase neiu kinnipidamise, kes oli sinna õppima siirdumas. USA piirile laekunud teleksis nimetati neiut oluliseks tegelaseks mitmetes narkojuhtumites ("an important player in several drug related cases"). Tüdruk otsiti piiril põhjalikult läbi, kuid oldi hiljem sunnitud vabastama.

Hilisem uurimine näitas, et neiu sidumine narkootikumidega oli täiesti alusetu ja et neiut kinni pidades tegutses politseinik Ränkel autodega kaupleva Viking Motorsi juhatuse esimehe Üllar Tanibergi palvel. Viimase kasutütrel oli ühe noortepeo käigus läinud kaduma kott isiklike asjadega ja kuna Taniberg pidas USAsse õppima saabuvat neiut oluliseks tunnistajaks, korraldati Eesti politsei ja USA Eesti saatkonna kaudu tema kinnipidamine. Ränkeli ametiülesannete hulka isikuvastaste kuritegude grupis ei kuulunud kotivargustega tegelemine, küll omas ta sidemeid USA võimudega seoses rahvusvahelise inimkaubandusvastase politseioperatsiooniga.

Kohtus ja hiljem ka Den za Dnjomi-le väitis üks kohtuasja tunnistajatest, kes ei soovinud ajalehes oma nime avaldada, et oluliseks lüliks neiu kinnipidamisel USA piiril oli praegune siseminister Kalle Laanet. Ta töötas sel ajal Tallinna prefektina ning hiljem kohtu alla sattunud politseinik Ränkeli ülemusena suhtles sel teemal ärimees Tanibergiga. Vastates DzD küsimustele eitas Laanet juhtunus osalemist: "Loomulikult, ma suhtlesin härra Ränkeliga tööalaselt erinevatel teemadel, aga väide, et mina viisin kokku Tanibergi ja Ränkeli, ei vasta tõele."

Uurimine näitas samas, et politseinik Ränkel ei saanud ärimees Tanibergilt tarbetu narkooperatsiooni korraldamise eest mingit meelehead ja seega jäigi selgusetuks, mis motiveeris politseinikku nii tavapäratult käituma.