Hea, et mängu ei kasutatud Lindpere karistamiseks
Eesti-Iirimaa jalgpallilahingute eel kerkis meedias üheks teemaks USAs palliva Joel Lindpere kutsumine rahvuskoondisse. Põhjuseks mehe kunagine otsus loobuda Eesti koondise eest mängimisest. Minu arvates näitas meie jalgpallikoondise peatreener Tarmo Rüütli selle otsusega, et on hea meeskonnajuht, kes ei lase end juhtida emotsioonidest.
Lindpere kutsumist on kritiseeritud kahel põhjusel. Osa on solvunud Lindpere peale, sest "ta eelistas raha oma riigi esindamisele". Nende kriitikute arvates oleks nüüd sobiv aeg mehele koht kätte näidata ja ta koondise ukse taha jätta. Pealegi tõestas koondis, et suudab hästi mängida ka ilma meie ühe parima jalgpallurita. Kuna Lindpere ei aidanud meeskonda keerulisel ajal ega olnud nõus panustama seni saavutatusse, ei tohiks ta ka praegu saada osa rahvuskoondise edust, on üks Lindpere koondise kutsumise vastaste põhjendus.
Samuti on avaldatud arvamust, et kuna Lindpere pole pikka aega koondise eest mänginud ja üle ootuste head tulemused on saavutatud temata, siis võib tema platsile lubamine olla võimaluse asemel hoopis risk. See, et Lindpere on olnud edukas USAs, ei tähenda veel, et ta võiks kujuneda Eesti koondise trumpkaardiks. Ehk tänase ja teisipäevase mängu tulemus sõltub kogu meeskonna koostööst, mitte ühe mehe meisterlikkusest. Lindpere kunagine otsus võib tekitada meeskonnas intriige ja see võib omakorda tulemusele halvasti mõjuda.
Kumbki argument pole aga veenev. Eelseisvates mängudes on liiga palju kaalul, et kasutada neid ühe jalgpalluri karistamiseks tema kunagise otsuse eest. Võib-olla tõesti käitus Lindpere omal ajal valesti, võib-olla oli liiga üleolev, kuid Rüütli ei peaks Lindperele nüüd samaga vastama. Rüütlil meeskonna juhina on oluline saavutada maksimaalne eesmärk ehk ta peab viima Eesti EMi finaalturniirile. Eesmärgi täitmiseks tuleb kasutada ära kõik võimalused, mis tema käsutuses on. Ja Lindpere on üks väga hea võimalus, mis, nagu Rüütli ka ise ütles, annab Eesti meeskonnale mitu täiendavat käiku.
Lindpere rahvuskoondisega liitumine ei sunni Rüütlit mitte millekski. Kui talle tundub, et mees ei täida lootusi või ei sobi meeskonda, saab ta Lindpere pingile jätta või kutsuda.
Hea juhi tunnuseks on see, et ta ei lase end juhtida emotsioonidest ning on otsustamisel ratsionaalne. Just nii ongi Rüütli käitunud. Et jõuda finaalturniirile, tuleb Eestil kahe mängu kokkuvõttes võit koju tuua. Lindpere võib selle eesmärgi täitmisel osutuda oluliseks trumbiks, mida pole mõtet jätta kaardipakki lihtsalt n-ö koha kätte näitamiseks.