Vallad peavad kõige suuremaks probleemiks ettevõtluse ja ettevõtlike inimeste puudust, elanikkonna passiivsust. Esimesega tihedalt seotud on raha nappus, eelarve väike maht, madal tulubaas, elanikkonna maksujõuetus. Terava probleemina tuuakse esile madalat tööhõivet, tööpuudust ja rahvastikuprotsesside ebasoodsat seisundit: elanikkonna vananemist, rahvaarvu vähenemist, laste sündivuse vähenemist, pensionäride suurt osakaalu, noorte äravoolu. Vallaelu edendamist takistab ateede halb olukord. Hädas ollakse kommunaalmajandusega, vee- ja soojamajandusega, valla allasutuste remontimise ja renoveerimisega. Muret teeb investeeringute nappus. (OÜ Arenguprogrammide Keskus EMI-ECO uuringus osales 85 omavalitsust.)
Ühinemisläbirääkimisi on naaberomavalitsustega pidanud 55 küsitletutest, samas peab ühinemist vajalikuks vaid 37 omavalitsustest. Ülevaade omavalitsusjuhtide poolt nähtud ühinemise positiivsetest ja negatiivsetest külgedest on alljärgnevalt ära toodud. Kõige enam peetakse positiivseks eelarvemahu kasvu ja ametnike pädevuse suurenemist. Ühinemise peamiste negatiivsete külgedena nähakse ääremaastumist (29) ja võimu kaugenemist elanikust (22), mis on sisuliselt üsna sarnased probleemid. Teisisõnu kardetakse võimu tsentraliseerimist ja maapiirkondade huvide tagaplaanile jätmist.
Ühinemise positiivsed küljed:
ametnike pädevuse kasv, suurem kaadri valik, haldusaparaadi parem kvaliteet;
eelarve mahu suurenemine;
investeeringute otstarbekam kasutamine;
Hetkel kuum
Võlad ulatuvad miljoniteni
pikaajalise planeerimise võimalikkus, valdkondade ühtse arengukava väljatöötamine;
valitsemiskulude kokkuhoid, halduskulude vähenemine, kulude optimeerimine;
administratiivse suutlikkuse kasv;
investeeringute taotlemine Euroopa Liidust;
omavalitsuste mõju kasv, osa funktsioone läheb üle KOVidele;
finantsriskide vähenemine;
valdadevahelise arvelduse kadumine;
suures vallas ei teki ühe ettevõtte monopoli.
Ühinemise negatiivsed küljed:
aäremaastumine, maaelu olukorra halvenemine;
võimu, otsustamise kaugenemine, infosulg, avaliku sektori muutumine anonüümseks, investeeringute koondumine keskustesse, väikeprobleemid ei leia lahendust;
valla finantsmajandusliku olukorra halvenemine (?vaestega? ühinedes muutub oma rahakott õhemaks; naabrid viivad ära üksikisiku tulumaksu; teiste võlgade tasumine);
teenuste osutamine kaugeneb ja kallineb, sotsiaalteenuste halvenemine;
kohaliku identiteedi kadumine;
linnaga ühinedes maavaldade väiksem esindatus;
kahe tõmbekeskuse tekkimine, osavaldade huvid erinevad, erinevad nägemused ühivalla arendamisel;
segadus, ebastabiilsus, puudub garantii tuleviku suhtes;
ametnike asjaajamise kulud suurenevad (transport);
tööhõive väheneb maal;
koolide ja lasteaedade sulgemine;
OÜ Arenguprogrammide Keskus EMI-ECO, Kohalike omavalitsuste majandusliku olukorra, organistasiooni juhtimise ja töötajate koolitusvajaduse analüüs, TLN, 2001(
http://www.siseministeerium.gov.ee )