Kemikaalid ei salli lohakat kasutajat

Väga oluline REACHis sätestatud põhimõte on, et ohtlikud kemikaalid tuleb aja jooksul välja vahetada vähemohtlike vastu. Eriti puudutab see kantserogeenseid ja pärilikkus- või viljakushäireid põhjustavaid kemikaale, mida tohib tulevikus kasutada üksnes Euroopa Kemikaalide Agentuuri loal. Kogu ELis olemasolev teave imporditavate, toodetavate ja kasutatavate kemikaalide omaduste kohta korjatakse kokku Euroopa Kemikaalide Agentuuri Helsingis.

Samuti pööratakse oluliselt enam tähelepanu sellele, et tarneahelas koos kemikaaliga kaasa liikuv ohutuskaart oleks piisavalt informatiivne selle kemikaali kasutajale. Tulevikus peab ohutuskaart sisaldama teavet, kus ja milleks kemikaali võib kasutada ja milliseid ettevaatusabinõusid tuleb kasutusele võtta. Samuti seda, mis juhtub, kui inimene kemikaaliga kokku puutub ja kuidas ta siis peab toimima. Kui kemikaali ohutuskaardil seda teavet kirjas pole, ei tohi ettevõte seda kasutada.

REACHi määrus jõustub käesoleva aasta 1. juunil, kuid enamik punkte viiakse ellu järgnevate aastate jooksul. Sotsiaalministeerium teeb ettevõtjatele teabeportaali, mis annab teavet määruse kohta. See alustab tööd mais.

Ei maksa unustada, et keemia ei armasta hooletust ja rumalust - kemikaalide vale kasutus või puudulik teave nende omaduste kohta võib põhjustada olulisi kahjustusi inimese tervisele ja keskkonnale. Asja muudab veelgi keerulisemaks, et mõnede kemikaalide toime ei avaldu silmapilkselt, vaid selleks võib kuluda aastakümneid.

Erandi on söövitava toimega kemikaalid, mille puhul on vahetu kokkupuute tagajärjed kohe tunda ja näha.

Kemikaalide pika vinnaga toime võib olla eriti kurbade tagajärgedega. Nii näiteks võib mingis eluetapis kokkupuutumine kantserogeensete ainetega põhjustada hiljem vähi teket. Toksiliste kemikaalidega kokkupuute tagajärjeks võivad olla laste väärarengud.

Kemikaalid võivad mõjutada inimese tervist peale vahetu kokkupuute ka kaudselt keskkonna kaudu - vee, õhu, mulla, aga ka saastunud toidu, joogivee ning sissehingatava õhu vahendusel. Kemikaal võib eralduda keskkonda alates toote või kemikaali tootmisest kuni selle tarbimisest kõrvaldamise või hävitamiseni.

Näiteks aastate eest ohtralt kasutatud väga mürgist DDTd võib leida inimese organismis veel praegugi, kuigi selle aine kasutamine keelati juba aastate eest. Vähe sellest, DDT võib üle kanduda ka emalt lapsele.