Ajalehe roll Internetis ebaselge

USA riiklikus ajalehtede assotsiatsioonis on registreeritud 162 ajalehte, millel on elektroonilised leheküljed Webis. See on kolm korda suurem arv kui 1994. aastal.

Ajakirjandusmaailma liidritest on Internetis muu hulgas loetavad The Wall Street Journal, The New York Times ja The Chicago Tribune.

Ajalehti kihutab Internetti hirm ja ahnus, ütles meediakonsultant John F. Kelsey. Hirm tuleneb kartusest kaotada turuosa ja reklaamiandjad ning ahnus sellest, et kui leiutatakse süsteem, mis korrektselt arvestab ja jagab kategooriatesse ajalehtede Interneti kaudu lugejad, siis avab see järjest suuremad võimalused sihtotstarbeliseks reklaamiks.

Eksisteerib kaks peamist barjääri, mis takistavad online-ajalehtedel suurteks kasumitoojateks muutuda.

Esiteks on online-teenuste kasutajate arv suhteliselt väike, võrreldes paberile trükitud väljaannete-ajalehtede lugejaskonnaga.

Teiseks takistuseks on Interneti esimene reegel: kogu informatsioon on põhimõtteliselt tasuta.

Inimesed maksavad telefonikompaniidele telefoniliinide kasutamise eest ja neid Internetiga ühendavatele kompaniidele side võimaldamise eest, kuid katsed panna inimesed informatsiooni eest raha maksma on seni liiva jooksnud.

Sarnaselt praegusele süsteemile, kus ajalehe kirjastamise kulud maksavad kolme neljandiku ulatuses kinni reklaamiandjad, loodavad kirjastajad WWWs, et nende Internetis olemise maksavad samuti kinni reklaamiandjad.