Kuidas võidelda asteroidiga

Maa peal asetsevad teleskoobid sobivad asteroidide uurimiseks küllalt hästi, kuid ainult siis, kui objekt asub lähemal kui 15 miljonit kilomeetrit (kümnendik Maa kaugusest Päikeseni). Apophis satub Maale nii lähedale 2013. aastal. 2029. aastal möödub ta aga Maast tõenäoliselt lähemalt kui mõned satelliidid. „Siis on aga ettevalmistustöödega alustamiseks selgelt liiga hilja. Meil on vaja oluliselt rohkem aega,” ütles Ostro.

Kui kokkupõrke toimumine on teada palju varem, on inseneridel piisavalt aega ehitada seade, mis kallutab asteroidi kursilt vajalikul määral kõrvale. Seda saaks teha näiteks gravitatsiooni kasutades. 20-tonnine objekt suudaks Apophise suurust asteroidi aasta jooksul piisavalt mõjutada. Pikema aja korral piisaks aga väiksemast massistki.

Võistlusele esitati kokku 37 tööd 20 riigist, millest sugugi kõik polnud võrreldava kvaliteediga. Näiteks soovitati asteroid katta fooliumiga, et maapealsetel teleskoopidel oleks teda lihtsam jälgida. Samal eesmärgil soovitati asteroidi ka paintballi kuulidega tulistada.