Marsi sond Phoenix lõpetab igaveseks töö

Marsilgi on taevas üha pilvisem ja seega töötavad päikesepatareid väga väikesel võimsusel. Ühtlasi on kätte jõudnud ka Phoenixi-missiooni kõige külmemad ilmad – öösiti langeb temperatuur kuni 100 °C. Seega tuli sisse lülitada soojendus, mis patareisid töös hoiaks, see aga kulutab niigi nappi energiavaru.

Nii otsustati üks kütteseade välja lülitada, tänu sellele seadmele töötasid mitmed teadusaparaadid. Kokkuhoitud energiaga on võimalik hoida töös veel ülejäänud Phoenixi toimivaid osi.

Energiasäästu puudutavad käsuread läkitati 28. oktoobril Phoenixi suunas, kuid selleks ajaks oli sondi energiavarustus kukkunud alla kriitilise piiri ning seade on puhkerežiimis, mis tähendab, et tööle hakkab see vaid kaheks tunniks, et võtta kontakti Marsi orbiidil tiirlevate tehiskaaslastega. Selles režiimis töötav Phoenix oli ühtlasi võtnud kasutusele varuelektroonika, mistõttu kütteseadme väljalülituskäsu edastamisel tekkis häire.

Teisel katsel õnnestus mõlemad kütteseadmed välja lülitada, kuid võibolla oli juba liiga hilja ning Phoenixi akud on viimase piirini tühjad. 29. oktoobril püüti Marsi orbiidil tiirleva tehiskaaslase abil veel sondiga ühendust saada, kuid see ei õnnestunud. Järgmisel päeval tehtud uus katse ei õnnestunud.

Reede õhtul sai Marsi orbiidil tiirlev satelliit Odyssey lõpuks kustuvalt maandurilt signaali.

Sideprobleemid on kindel märk sellest, et missioon on jõudmas lõpule. Viimastel tööpäevadel on maandur võimeline töötama vaid puhkerežiimis ning selle vastu pole maapealses juhtimiskeskuses võimalik enam midagi ette võtta.

Loe ka Novaatori uudised maandur Phoenixi tööst Marsil