Tulevik on tulikuum

Rahvusvaheline astronoomide töörühm kirjutab ajakirja The Astrophysical Journal tulevas numbris, et on avastanud Lõvi tähtkujust, Maast umbes 1200 valgusaasta kauguselt punase hiiu HD 102272 ümber tiirleva planeedi, mis on tähele nii lähedal, et liigub peaaegu tähe välises atmosfäärikihis.

Punaseks hiiuks paisunud täht haarab planeedi ühel hetkel endasse. Kuid selle avastusega seoses on ka üks halb uudis: täht HD 102272 on täpselt sama tüüpi täht nagu Päike, ainult tunduvalt vanem.

Seega umbes viie miljardi aasta pärast, kui Päikesest saab punane hiid, aurustab paisuv täht neli Päikesesüsteemi sisemist planeeti, sealhulgas ka Maa. Tähe HD 102272 uurimine võimaldab seda protsessi uurida, kuid kauguses terendava maailmalõpu ärahoidmine on siiski äärmiselt vähetõenäoline.