Tennisemiljonäride duell kruvib pinget

Tegemist on kahe suure sportlase põhimõttelise vastasseisuga, millest võidavad kõik ja eriti mängu ilu. See on võrreldav Boriss Spasski ja Bobby Fischeri malematšiga kaugel Islandil 1972. aastal.

Pariisi Roland Garros' areenil kokkuminekul on neile meestele eriline tähendus. 26aastane šveitslane Roger Federer seisab oma võimete tipul. Tema mäng on perfektne nagu Šveitsi kell. Tema käitumine platsil sobiks Inglise džentelmenile, kui seal taga ei oleks aimata tohutut võidutahet. Väline külmus varjutab sisemise põlemise. See on nagu tema reklaamitav Jura kohvimasin: metalselt läikivas masinas valmib kuum ja hea jook. Ning tulemused on haruldased. Ta on võitnud neljast suure slämmi turniirist kolmel vähemalt kolm korda ja tähtsaimal, Wimbledonis, neli korda. Ainuke võit on puudu Pariisist, kus ta kahel viimasel aastal on alla jäänud maailma teisele, Rafael Nadalile.

Mallorca saarelt pärit Rafael Nadal sai äsja 21aastaseks. Pikad lehvivad lokid viitaksid nagu hipipõlvkonnale, kuid stiilsetes värvitoonides Nike' riided ja tennisemaailmas tavatud põlvpüksid näitavad temagi elegantsi.

Ehkki tema olekus puudub saksalik ordnung, asendab seda lõunamaine temperament. Ning veel - ehkki ta on paremakäeline, mängib ta vasaku käega.

Et saada kõigi aegade suurimaks mängijaks, kelleks Federeri ka juba aeg-ajalt tituleeritakse, peab ta Pariisis tingimata võitma. Maailma tenniseajaloos on ainult viis meest - Fred Perry, Donald Budge, Rod Laver, Roy Emerson ja Andre Agassi, kes on suutnud võita kõigil neljal suure slämmi turniiril.

Tennises liigub suur raha, kuid seda jagub ainult väljavalituile. Viimastele aga seda ohtramalt.

Vanem Roger Federer on teeninud tennisega üle 30 miljoni dollari, noorem Nadal kolmandiku sellest. Ainuüksi eelmise hooajaga teenis Federer üle kaheksa miljoni dollari. Sellele lisandub veelgi suurem raha reklaamist ja sponsoritelt. Mõlemad kasutavad Nike varustust, kuid Nadal kannab ebatraditsioonilisi Capri põlvpükse. Federer mängib Wilsoni ja Nadal Babolat' reketitega.

Federeri sponsorite hulka kuuluvad Rolex, Swiss, Emmi, Gillette, Jura jt. Arvatakse, et Nike ja Wilsoni lepingutega teenib ta aastas umbes 12 miljonit dollarit ja muude reklaamilepingutega 2-5 miljonit. Eelmise aasta juunis sõlmis Rolex temaga kümneaastase lepingu, mille väärtust hinnatakse 15 miljonile. Selle aasta algul loobus Gillette Inglise vutitähe David Beckhami teenetest oma ülemaailmses reklaamis, ning asemele kutsus Tiger Woodsi kõrval Federeri.